曾经多次在好莱坞科幻片中出现的太空应急救援能力，在中国空间站时代已经成为现实。新加坡《联合早报》18日称，中国成功发射神舟十三号载人飞船的同时，神舟十四号飞船已进入应急发射状态。“若神舟十三号遇到紧急情况，神舟十四号最快可在8.5天赶往太空展开救援。”

据《环球时报》记者了解，在此前的神舟十二号和此次的神舟十三号载人飞行任务中，无论是长二F运载火箭，还是神舟载人飞船均采用“滚动待命”策略。如果遭遇需要开展应急救援的情况，无论是“箭”还是“船”都具备快速发射的能力。

应急救援是世界各国开展载人航天探索的必备能力。空间站需要在轨运行较长时间，且尺寸较其他航天器更大，功能和系统更复杂，在轨机动以及承担的外空间任务更多。在多重因素的叠加下，空间站所面临的潜在危险也就比其他的航天器要多。航天员在空间站长时间驻留，工作繁重、环境狭小，在这种特殊环境下，空间站上的危险设备、物质以及不慎操作，都有可能给航天员的生命安全带来威胁，因此应急救援能力是发展载人航天事业必备的能力。例如国际空间站上就长时间停靠着两艘“联盟”号飞船，以满足6名航天员紧急撤离的需要。

据航天科技集团一院专家介绍，在中国空间站的在轨建造及运营阶段，如果空间站或飞船出现严重危险或故障，地面就将快速发射救援飞船把航天员接回。因此，从发射神舟十三号的长二F遥13火箭开始实行应急救援值班，最快10天内就能实施发射。据介绍，如今长二F火箭采取“发射1发、备份1发”的“滚动备份”发射模式。这对此前发射密度并不高的长二F火箭来说是不小的挑战，但研制人员克服了重重困难，确保了在长二F遥12火箭发射前，遥13火箭已经完成基础级、整流罩（半罩）和逃逸塔总装测试，并封存于厂房内，进入应急值班状态，具备应急发射能力。

根据空间站应急救援任务具体需求，长二F火箭具备10天内应急发射的能力，能快速发射飞船将航天员安全接回。随着遥13火箭转入正常发射流程，遥14火箭也“接棒”成为应急救援值班火箭。因此，研制团队在做好遥13火箭发射准备的同时，还要同步开展遥14火箭应急救援状态的准备。

长二F火箭总体主任设计师常武权介绍称，“本次任务中，我们在保证可靠性的前提下，探索实施了两发火箭发射场流程的并行与优化，预计可以将发射准备时间缩短20%左右。另外，我们还为全新的测发流程进行了技术储备。”

当然，最令人欣慰的情况是空间站一切顺利，值班火箭一直安安静静地在技术阵地等待着，直到转入下次任务正常发射流程。

从神舟十二号发射时就“起立就位”的长二F遥13火箭，在发射神舟十三号时已经长期竖立了超过5个月。这样长期“站岗”会对火箭产生不利影响吗？常武权介绍说，型号队伍经过大量的分析和试验之后，认为火箭完全可以承受这些变化，不会受到影响。此外，出于安全考虑，火箭上的部分电池以及火工装置等暂不安装，存放于专门的库房。在接到应急救援任务后可以快速安装到位，不会影响火箭发射。

“载人航天，人命关天”同样也是神舟飞船的首要准则，据航天科技集团五院专家介绍，为了保证天上、地上都具有保护航天员生命、在紧急条件下接回航天员的能力，神舟飞船团队开创了天地结合的应急救援任务模式，即携带两艘飞船进场，由一艘船作为发射船的备份，作为遇到突发情况时航天员的“生命救援之舟”。它也采用“滚动待命”策略，在前一艘载人飞船发射时，后一艘载人飞船已经在发射场待命，并具备8.5天应急发射能力以实现太空救援的能力。

除了在发射之后为航天员提供的应急救援保障，在火箭发射时，长二F火箭也增加了故障检测和逃逸救生系统，在火箭顶部带有逃逸飞行器，全箭可靠性指标0.97，安全性指标0.997，是我国可靠性指标最高的运载火箭。如果火箭在发射时遭遇突发意外情况，逃逸系统会立即启动，像拔萝卜一样带着返回舱飞离故障火箭。之后返回舱与逃逸飞行器分离，并自动打开降落伞，缓慢降落到地面。据航天科技集团一院长二F火箭副总师刘烽介绍，此前逃逸飞行器只能往某个固定方向逃逸，存在一定的安全风险。“如果说逃逸飞行器只能向东逃逸，但当时地面吹来一股向西的风，这样可能导致返回舱开伞后又被吹回到故障火箭附近，威胁航天员安全。”

因此研制人员在现有的控制逃逸发动机的基础上，新增发动机点火功能，使逃逸飞行器可以向垂直于地面风的方向逃逸，更加安全、灵活。常武权透露，“比如地面刮的是南风，如今可以提前选择与南风垂直的东方逃逸。”

经过改进火箭的逃逸系统后，长二F的安全性评估值达0.99996。常武权解释说，小数点后这一串数字代表着它具备国际先进水平，“就目前的技术状态，长二F火箭平均发射10万次才可能有4次逃逸失败。在保障航天员安全方面，它比‘万无一失’的水平还要高”。