由于关税不断增加和地缘政治不稳定的威胁，美国制造商面临着越来越大的与中国“脱钩”的压力，但现实是，大多数制造商根本离不开中国。尽管存在贸易摩擦，但美国无法与中国分道扬镳。

我最近与总部位于佐治亚州亚特兰大的全球工程和制造服务企业东西方制造公司（East West）的首席执行官斯科特·伊利森进行交谈，以“深入了解”近年来该公司的供应链如何发生变化。该公司成立于2001年，为《财富》全球100强和500强企业生产数千种产品，旨在利用全球制造业来帮助客户降低总体成本并提高竞争力。公司最初在中国深圳地区开展业务。

伊利森解释说，在特定地区开展制造业务的决定很复杂，并且取决于几个关键因素。实际上，低成本劳动力并非最重要考虑因素，更关键的因素包括：获得原材料和供应商网络、熟练劳动力、分销和物流基础设施以及税收优惠等。伊利森认为应承认中国在全球供应链中的地位，并详细说明了他们为何在今年关闭两家北卡罗来纳州工厂，这是特朗普在第一个总统任期内征收25%关税的直接结果。他表示：“我们是密西西比河以东最大的电子组装商之一，许多零部件只能来自亚洲，没有国内来源。”

美国和许多跨国公司之所以离不开中国，首先，与中国政府在上世纪80年代设立的经济特区有很大关系，这些经济特区旨在吸引外国投资、刺激创新和加快工业增长。例如，深圳在1980年被指定为中国首批经济特区之一前曾是一个小渔村。如今，深圳已成为2024年全球十大金融中心之一，是华为和腾讯等跨国科技公司的总部所在地，并在2023年被《福布斯》评为拥有最多亿万富豪的十大城市之一，还被一些人视为“中国硅谷”。深圳的案例表明，当密集的供应商集群、物流基础设施（包括高速公路、铁路和港口）、熟练工人、经济投资和税收优惠等因素聚集在一起时会让一个地方发生什么巨变。

让中国具有竞争优势的另一个主要因素是能够获得关键原材料，包括钴、钛、锂、镁和稀土元素等，获得方式是要么直接开采，要么从其他国家进口并提炼。2022年，美国地质调查局发布了一份对美国经济和国家安全至关重要的50种矿物商品清单，中国是其中26种矿物的主要来源国。这些关键原材料用于各种领域，包括能源生产、通信技术、交通运输和国防等，对从手机、计算机硬盘、电动汽车电池，到导弹、高科技武器等各种产品都不可或缺。

因此，美国企业严重依赖中国企业采购零部件，并以更具成本效益的方式制造产品。波音公司表示，目前，中国是波音所有商用飞机型号的零部件供应商，全球有超过 1万架波音飞机的零部件和组件在中国制造。苹果公司一直在将一些工厂迁移至东南亚和印度，但其产品仍然依赖在中国制造的多种零部件。尽管特斯拉在美国制造汽车，但该公司40%的电动汽车电池供应商都是中国企业。

拜登政府确实通过立法为美国创新和工业生产力提供数万亿美元及税收优惠，并最终推动美国制造业复兴。但是，美国要建立类似于中国经济特区模式的制造业生态系统，仍需更多的资金和投资，而且可能需要几十年的时间才能发展起来。与此同时，无论是直接还是间接的“中国制造”，都是美国必须承认的现实。